【20ヶ国語ペラペラ 私の外国語学習法】種田輝豊

★★★★★生涯の友に出会えた気分

これほどの名著を最近まで知らなかったことが悔やまれる。あとがきを書いておられる黒田龍之助氏は、この本が高校時代の愛読書だったそうだ。私は黒田氏と年齢もそんなに違わないのに、この本の存在を知らなかった。高校時代にこの本を読んでいれば、もっと違う人生になっていた・・・かもしれないと、思わせてくれる本。
戦後間もない時期に、しかも（失礼ながら）田舎の学校に通っていた生徒が、どんな経緯で２０ヶ国後をマスターする人生を送ることになったのかを、ものすごく面白く読ませてもらった。

例文暗記勉強法は、間違っていなかったのだなと確認できた。なぜ、単語集は頭に入らないのかということも。
外国語習得について、いちばん役に立ったアドバイスは、「読解力と作文力の間の実力差をできるだけなくすこと」だった。読み・書き・話し・聞きのバランスを保つこと。
これは、本当にそうだなと思う。私は十代の頃、「本（原書）が読みたいだけだから、別に話せなくてもいいや。」と本気で考えていた。今思い出すと顔から火が出る恥ずかしさである。
英語のことについては、数多くの本が出ているが、日本でのいわゆるメジャー言語以外の言葉について書かれた第Ⅱ章の「２０ヶ国語上達の記録」が興味深かった。日本ではなぜ、多言語を話すことがあまり良く思われないのかも、なんとなくわかった。

私は、多くの人がそうであるように、大学ではフランス語を学んだ（ドイツ語の人も多いだろう）。
転機は、１５年ほど前に訪れた。転職した職場に、日系ブラジル人がいたのである。ブラジル人とコミュニケーションを取るために、ポルトガル語を勉強した。その時に（今考えるとこの本によればフランス語と同じ系統のロマンス語であったからだが）意外にも勉強しやすいなと感じた。
その時は、眼鏡屋さんに付き添って通訳してあげたりしたものの、結局「ブロークン」に終わった。その時の交流により、ブラジルでは第二外国語で英語かスペイン語を選ぶことを知った。そして、スペイン語が非常にポルトガル語に似ているということも。
１年半ほど前からロシア語を勉強しているが、この本を読んでから、スペイン語もちゃんと勉強しようという意欲が湧いた。今度は「悪達者」にならないように頑張るつもりである。
外国語を勉強する楽しみは果てしがない。これから先の人生も、ワクワクに満ちている。

★★★★★外国語オタクのバイブル！

「黒田龍之介氏も読んでいたとは！」と、一瞬、驚きましたが、まあその本人が「あとがき」を書くぐらいに外国語(学習)オタクの人たちを刺激した本なのだと、納得しました。文学・語学の世界には、たくさんの言語習得を目指す人と、一つの言語を深く突き詰めて研究する人、の二通りがあることを世間の皆さんには理解していただきたいです。が、この本は、まさにその前者の人たちにとっての「バイブル」であることが、ページをめくるたびに納得できると思います。

★★★★★ 多言語話者は実在する

本書に出会い、本物の多言語話者という方々が存在するのだということがわかりました。多少なりとも、外国語に取り組んだ経験のある方が読めば、この著者の方は本物だとわかるでしょう。
勉学や語学に王道なしと言いますが、本書も例外でなく、結局は情熱、思いの強さ。これらがエンジンとなり、地味な基礎の反復に取り組むのです。
私は心が折れかけていました。憧れの言語が複数あっても身に着けるのは無理だと。しかし、それをやってのける人が実在する。それがわかっただけでも、私にとっては本書を読んだかいがあった。また、著者の方の学生時代の思い出やエピソードも楽しめました。反復(本書では漆塗りと表現されています。面白いですね。)に時間をかける！多言語話者を目指します！

★★★★★表面的な暗記に終始するのではなく、意味を認識しつつ、しつこいくらいの音読が上達の鍵であることを確信。

昔々、私の場合、中学に入ってから、英語という授業が初めて始まりました。他の科目は、小学校からの連続線上にあり、成績にはすでに差がついている。英語は、いま、みんなおんなじスタートラインに立っている。よし、それじゃ、これからその初めての英語を一生懸命頑張って、１番になってやろう！そんな思いで毎日英語を暗誦しました。単語を単体で覚える努力をした記憶はありません。とにかく、一つの文章を、意味を意識しつつ、丸暗記。その成果が出て、英語は学年では常に１番。高校入試でも100点を取り、地元で話題になったほどです。

この本の中で書かれていることと同じ勉強方法をやっていたんですね！この方法が大正解だったんだ、と古希を迎えたいま再認識し、筆者には遠く及びませんが、英語はもちろん、ドイツ語、フランス語、スペイン語も、毎日楽しく勉強し続けています。意味的に共通するそれぞれの単語の「似ているような響き」は、自分も感じていました。ああ、やっぱりそうだったんだ、なんていう感想が何度も出てきます。面白く読みました。筆者の他の本も、引き続き読んでいます。面白いです！

★★★★★語学習得とは熱意だ

いろいろな学習法も参考になりましたが、一番驚いたのはその熱意。
欲しいその言語の本を求めるために大使館に電話、発音を習得するため、その国のミスが来てるのでカセットテープレコーダを持って行って吹き込んでもらう、入門書を買ったら一度通読、そのあと５回ほど精読してマスター。単語は1000から3000円覚える。
その熱意にはまさに驚異と敬意を表さずにはいられない。それに比べれば、自分の言語取得に対する熱意はなんと低いことか。これを感じられただけでもこの本を読んで良かったとつくづく思いました。
やる気があればなんでもできる。きみにそれをやろうとする熱意が本当にあるのか、質問された気がしました。

★★★★★復刻版に感謝

昔、読んだ気がしますが、今回復刻版を買って3回読みました。
　英会話の習得に苦労する日本人が多い中で約10年間の間に30以上の言語に挑戦して、しばらく放っておいても忘れないというレベルまで上達した言語が20というのですからすごいと思います。
　基本は、その言語の入門書を半年程度の
短期間で学習すること。約500の例文を暗記すること。独り言で会話上達。文法書をしっかりと読んで正しい言葉を話すこと。最初の1000語から1500語を丁寧に学習すれば、自然に語彙力が増していくそうです。
　共感するのは、単語集を勉強するのは、無駄が多く、やらない方がいいという点です。私も1万語の語彙力突破を目指して5年間、英語の単語集の攻略をしようとしましたが、効果はあまりなかったと思います。単語集は、自分の語彙力を確認するのに使えるだけです。
　現在、複数の外国語を勉強していますが、勉強の仕方を改善しようと思います。